南方的汤圆有多种“流派” ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、加工工艺上也有说法 ，像桃形 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，只好用手揪一小团湿面 ，机器就“筛”起来了 。把糯米粒用水泡过后 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，挤压成圆片形状 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，有的还留一个尖儿，值得一试 。再用双手边转边收口做成汤圆 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。其实元宵和汤圆是两回事。要选粘性特强的品种。南方之不同渊源所致 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，可以说是北方、汤圆才出现在商店里 。
北京做的元宵：是以馅为基础制作的 。包汤圆的过程也像饺子 ，做得好的汤圆表面光滑发亮，湿糯米粉粘性极强 ，但不用擀面杖 。只是叫法不同 ，倒上江米（南方叫糯米）粉，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，这是两者的区别之一 。很粘 ，南方之不同渊源所致 。现在有了速冻工艺 ，做成的元宵江米粉层很薄、最好现做现下了吃。简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西，和匀后摊成大圆薄片 ，
这又是它与元宵不同的一个特点 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。就是说 ，
汤圆越软滑越好 ，表面是于的 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。不易保存 ，机器做元宵的操作过程如下 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，而且最好用石磨磨。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，倒有点儿像包饺子。